「横綱　72人の選ばれし者たち」関連イベントで大至さんが甚句を披露

僕を強くしてくれたのは“相撲甚句”　
～元幕内力士・大至さん～

―そんな歴史があったんですね。大至さんが甚句をはじめられたきっかけは？
母親がずっと甚句を歌っていて、子どもの頃にそれを聞いて覚えました。だから、入門前から歌ってたんです。

―それで、巡業で歌うようになったんでしょうか？
実は、幕下時代になかなか番付が上がらず低迷していた時期がありまして、その状況を打破するには、巡業に出て他の部屋の力士と稽古しないとダメだと思ったんです。けれども、僕がいた押尾川部屋は、みんなが毎回巡業に出られるわけではなくて、交代で出ていたんですね。そこで、毎回出るにはどうしたらいいだろうって思って、そこで「甚句だ！」と。親方に直談判しました。「甚句が歌えるから毎回出してください」って。

―で、出られたんですか？
いえ。今は定員がいっぱいだからって断られちゃいました。でもね、忘れもしません。平成4年の4月。春巡業で横浜だったと思います。遠くから若者頭が「大至～！大至～」って呼ぶんです。「甚句の歌い手が一人いなくなっちゃったから、お前いけるか？」って。

―えっ！急ですね。
はい。突然きました。もちろん「はい、行けます」って。その日から歌いだしたんです。そしたら「お前そんなに歌えるんなら早く言えよ」って言われて（笑）。

―言ってましたよね？
言ってました。甚句って、前唄、後唄、本唄、はやしと４つのパートに分かれているんですが、最初の２～３日は前唄を歌ってたんです。でも、甚句の兄弟子に「それだけ歌えるんならもう本唄いけ！」って言われて、そのなかでもトリを歌ってました。そしていつのまにか甚句の大至っていわれるようになったんですよ。

―それからずっと歌われてたんですか？
はい。毎回巡業に出られるようになりました。

―稽古も十分できるようになったんですね。
それが、問題がありまして……。そのころはまだ巡業でちゃんこを作っていたので、ちゃんこ長もやりながらだったんです。そうなると、ちゃんこの買いだしに時間を取られて稽古がぜんぜんできないんですよ。そこで時間の使い方に工夫をしたんです。巡業のスケジュールは巡業が終わったらその日のうちに次の巡業地に移動して、翌日興業なんですが、着いたその日のうちに買いだしを済ませちゃうんです。で、メニューを決めて、弟弟子たちにこれとこれを準備しとけって指示して稽古に出て、戻ってちゃんこ作って、甚句やってっていうのを続けました。

―ハードスケジュール！
でも、そのおかげで1年後に関取に上がりました。だから、僕を強くしてくれたのは甚句なんです。

―なるほど。でも、関取に上がってうれしい反面、甚句が歌えなくなったのでは？
＊通常、甚句は幕下以下の力士が担当する。
それが、先代の二子山親方（元大関・貴ノ花）が「本当は若い衆の仕事だけど、歌ってくれるか」って言ってくださって、十両でも幕内に上がっても歌いました。

―もう甚句といえば大至さんだったんですね。
でもね、まだ幕下の頃は知られてなくて、甚句の時間ってお客さんにとってはお弁当の時間なんです。耳では聞いてるけど目はお弁当（笑）。ところが、僕が歌い出すと、「お？」って感じでこっちを見てくれるんです。土俵の上から見てると、頭がパッパッパっと上がって行くのがわかるんです。そして歌い終わるとみんな拍手してくれて。気持ちよかったですね～。

―大至さんの声は本当に素敵なんですが、あの独特の節回しは決まりがあるんでしょうか？
あれは歌う人によってそれぞれで、僕はあらゆる相撲甚句のＣＤを買いあさって、四六時中聞きこんで、この人はこの節がいい、この人はこの節がいいってとこをいいとこどりして、自分の節を固めていったんです。

―歌詞はご自身で考えられるんですか？
考えるときもありますし、昔から歌われてる古典もあります。冠婚葬祭で歌うことも多いんですが、新郎新婦のなれそめや、お葬式では故人の一生を甚句にすると喜ばれます。自分の両親の葬儀でも歌いました。

―それは特にお母さんは喜ばれたでしょうね。
喜んでくれたと思います。